به اتم هایی که تعداد پروتون برابری دارند ولی تعداد نوترون آنها برابر نیست، ایزوتوپ می گویند یا به اتم های یک عنصر که تعداد نوترون متفاوت دارند ایزوتوپ های آن عنصر می گویند.
ایزوتوپ های کربن را به صورت کربن-12، کربن-13 و کربن-14 نامگذاری کرده اند. بنابراین عنصر کربن سه ایزوتوپ دارد.
کمترین عدد جرمی ایزوتوپ: کربن۱۲
بیشترین عدد جرمی ایزوتوپ: کربن ۱۴
به مجموع تعداد پروتون ها و نوترون های یک اتم عدد جرمی گفته می شود.
عدد جرمی در گوشه بالا و سمت چپ نماد شیمیایی نوشته می شود. مثلا اتم کربن در هسته خود و پروتون و ۶ نوترون دارد پس عدد جرمی آن ۱۲ است.